Sowenga's notebook

Now that you’ve bought all your gifts, it’s time to relax and do yourself a favor before you start the two weeks eating marathon.

I was in London last week-end and quite disappointed by the lack of Christmas spirit at Harrod’s. I guess I let my imagination mix up my memories a little too much, but I ended up expecting something between Hogwarts and FAO Schwartz (famous NYC toy store seen in Home Alone). Anyway, I didn’t see snow in every corner, toys flying above our heads in a magical sky, or any reindeer with red hat in the main hall.

Instead, I just found an enhanced temple of consumption, with a stingy saleswoman who didn’t let us taste an ounce of her delicious chocolate while we were buying half her shop. All her efforts to make us feel unique in the crowd vanished right after we paid, and we were just credit card holders thank-you-goodbye. She most probably missed an extra sale : we had already lost the count of how many chocolate boxes we had bought, and tasting chocolates we hadn’t seen would have brought us back to the cash register in less time than it takes to say “mmsh jatch goood”.

 I suppose she doesn’t have a share in the profits and is more a kind distributor than a true salesperson. I won’t blame her because apart from the chocolate tasting episode, she was very nice and helpful. However, we can draw a lesson from this shopping story : whatever you sale, you should always keep some small after-sale gift. This will bring your customer back to a better state of mind after the painful act of saying goodbye to his money, and he might even be ready to do it again.

Enough with this marketing bullsh*t. The point is that after so much rudeness, I had to find some christmas spirit somewhere else, and I found it online.

In case you’ve missed them, here are the two special offers related to Apple I’d like to share with you:

• iTunes Gifts (french store only so…): du 26 décembre au 6 janvier, iTunes France vous offre des cadeaux, il suffit pour cela d’aller s’inscrire aux alertes.
• MacHeist Giving Tree: you just have to register to get free gifts. So far I’ve unwrapped Synergy and Enigmo 2, I can’t wait to see what’s next.
• Macenstein giveaway: Macenstein’s first annual “The 12 Days AFTER Christmas” Giveaway! First “gift” is a Mimobot, but there’s only one to win…
• iPhone 3G unlock: this is schedulded for new year’s eve.

In case it’s not enough for you, you can also check out the Christmas discount at VladStudio, my official wallpaper supplier, and get your lifetime registration for a few bucks too. I like the sound of “Your registration is lifetime and will never expire.” on my account page.

Merry Christmas everyone !

Si vous n’avez pas encore envoyé tous vos voeux, ou avez du temps à perdre, faites un tour du côté de faberNov’art et créez votre propre carte de voeux. Petit aperçu de ce que ça peut donner :

Le résultat est une animation refaisant le dessin depuis la page blanche (enfin, noire), en accéléré. Vous pouvez donc prendre tout le temps que vous voulez pour réaliser votre oeuvre, l’animation finale restera rapide. A la fin, vous pouvez télécharger le fond d’écran et un économiseur d’écran, ou tout simplement envoyer la carte à vos contacts.

Astuce : il existe plusieurs thèmes (flocons, feuillage, …), chacun composé de différentes formes, associées à des lettres de votre clavier. Ex : si vous maintenez A enfoncé avec le dernier thème (symboles pixelisés), vous obtiendrez uniquement des coeurs en dessinant. Par ailleurs, certaines touches du clavier provoquent des effets spéciaux : espace pour rendre flou, enter pour grossir la forme en cours.

Amusez-vous bien !

J’aime bien adapter mes fonds d’écrans à la saison, ou à mon état d’esprit. Depuis la rentrée, mon tout nouveau SowenBook pas pro s’était donc paré de Tree Eater, dans lequel je trouvais une réminiscence de la verte saison et une métaphore de l’arrivée de l’hiver, dévoreuse des arbres. Mais ce fond d’écran était aussi quelque peu narquois. Vous l’aurez sans doute remarqué, il ressemble un peu au fond d’écran par défaut de Windows XP, et marquait donc doucement ma transition du WindowsWorld au MacWorld.

Puis arriva un écran fixe sur mon bureau, qui rajouta une surface à couvrir. Il était Halloween et j’optais donc pour le fond d’écran Halloween façon MacAddict, avec un logo Apple en guise de citrouille.

Mais depuis deux semaines maintenant : ça caille ! Il était grand temps de passer à autre chose. C’est en retombant par hasard sur un fond d’écran de VladStudio que le déclic se fit. Je connaissais déjà le prolifique auteur depuis quelques années, mais je l’avais oublié. En tombant sur sa série spéciale Noël, j’ai craqué pour ses créations poétiques et colorées, et acheté l’abonnement à vie. Tous les fonds d’écran sont disponibles gratuitement cependant. Mais j’estimais que je lui devais bien un petit quelquechose, et puis j’ai ainsi le droit à des fonds d’écran en haute résolution, sans logo, et même un accès aux fichiers photoshop originaux.

Bref, voici mes deux fonds d’écran du moment (les grandes tailles viennent évidemment sans les cadres bleus et les noeuds oranges) :

Le deuxième n’est pas sans rappeler une des pubs Coca-Cola avec des ours polaire.

Jusqu’à présent, je n’ai jamais utilisé la fonctionnalité de fond d’écran alétoire. Mais il y en a tellement de sympatiques que je pourrais bien m’y mettre, d’autant que, sans chercher, j’en ai trouvé un ou deux amusants sur DeviantArt :

Alors, envie de changer aussi ce vieux fond d’écran ?

Pleo est un robot représentant un bébé Camarasaurus (ils font 18m à taille adulte, heureusement celui là ne grandira pas). Lors de sa vie, il passera par plusieurs stades de développement et se créera une personnalité unique. Il est blindé de capteurs et est ainsi capable de ressentir les caresses.

Malgré tout, il ne semble pas aussi évolué qu’un AIBO : il ne sait pas retrouver son chargeur tout seul et il n’a pas de fonctionnalité de reconnaissance faciale, par exemple. Bon, il ne vaut pas le même prix non plus, et Sony a arrêté le projet AIBO.

Il naîtra le 1er novembre mais ne sera disponible dans les magasins français qu’en 2008 d’après le site. Rien ne vous empêche de le pré-commander sur Amazon pour 349.99$ par contre.

Martin Hill est un “artiste de l’environnement” talentueux, rencontré chez Habitat ce WE via l’image ci-dessus. Un petit tour dans sa gallerie devrait vous convaincre du talent du monsieur et de sa force de composition.